护照是一国公民出入国境或到国外居留时，用于证明持有者身份的证件，与身份证件一样，护照是有有效期的，过期自动失效。从2007年开始，护照的有效期为十年，过期不再办理延期，可直接申请新护照。所以护照过期不可怕，最重要的是及时申领新的护照。护照到期后，如果短期内不需要出国，不需要护照一到期就立刻办理延期，比如去美国留学毕业后回国工作两年，之后再申请PhD或者交流项目时，需要签证时再办理新的护照就可以了。在美国留学的话，只需携带相关资料到大使馆或总领事馆办理。必须本人办理，不能邮寄办理或通过他人代办。携带身份证、户口本、原护照的原件和复印件及新护照所需照片等到出入境管理处办理。