天津有四所211大学和两所985大学。211大学分别是：南开大学、天津大学、天津医科大学以及河北工业大学。985大学分别是：天津大学和南开大学。

南开大学，简称“南开”，位于天津市，是中华人民共和国教育部直属的全国重点大学，是国家“双一流”建设高校，国家“211工程”和“985工程”建设高校，入选国家“珠峰计划”、“强基计划”、“2011计划”、“111计划”、卓越法律人才教育培养计划、国家建设高水平大学公派研究生项目、全国深化创新创业教育改革示范高校、中国政府奖学金来华留学生接收院校、学位授权自主审核单位，为国际公立大学论坛成员。

南开大学由严修、张伯苓秉承教育救国理念创办，成立于1919年。1937年校园遭侵华日军炸毁而南迁，私立南开大学与北京大学、清华大学在长沙合并组建国立长沙临时大学，1938年迁往昆明，更名为国立西南联合大学；1946年回津复校并改为国立；新中国成立后，经历高等学校院系调整，成为文理并重的全国重点大学；改革开放以来，天津对外贸易学院、中国旅游管理干部学院相继并入。

天津大学，简称“天大”，坐落于天津市，是中华人民共和国教育部直属的首批全国重点大学，是国家“双一流”建设高校、国家“211工程”和“985工程”建设高校，中国工程院和教育部10所工程教育改革试点高校之一，首批学位授权自主审核单位，入选国家“强基计划”、“2011计划”、“111计划”、“卓越工程师教育培养计划”、国家大学生创新性实验计划、国家级大学生创新创业训练计划、国家建设高水平大学公派研究生项目、新工科研究与实践项目、首批高等学校科技成果转化和技术转移基地、国家大学生文化素质教育基地、全国首批深化创新创业教育改革示范高校，建筑老八校之一，中国-东盟工科大学联盟、中国与中欧国家科技创新大学联盟创始成员。

天津大学，其前身为北洋大学，始建于1895年10月2日，是中国第一所现代大学，开中国近代高等教育之先河；1912年1月，北洋大学堂定名为北洋大学校，1913年定名国立北洋大学；1951年，北洋大学与河北工学院合并后更名为天津大学。

天津医科大学，简称“TMU”，位于天津市，为天津市人民政府、国家卫生健康委员会和教育部共建高校，是国家“双一流”建设高校、国家“211工程”重点建设院校，入选国家“2011计划”牵头高校、国家建设高水平大学公派研究生项目、第一批临床医学硕士专业学位研究生培养模式改革试点高校、教育部来华留学示范基地建设高校、中国政府奖学金来华留学生接收院校、卓越医生教育培养计划试点高校、国家级新工科研究与实践项目，国家最早批准试办八年制的2所医学院校之一，首批试办七年制的15所医学院校之一，为北京卓越医学人才培养高校联盟成员单位。

天津医科大学前身天津医学院创建于1951年，是经中央人民政府政务院批准建立的高等医学院校。1994年6月，天津医学院与天津第二医学院合并组建成立天津医科大学。1996年，学校被确定为国家“211工程”重点建设高校。2017年9月，学校入选首批国家“世界一流学科建设高校”。

河北工业大学，坐落于天津市，由河北省人民政府、天津市人民政府与中华人民共和国教育部共建，隶属于河北省，是国家“双一流”建设高校、国家“211工程”重点建设高校，入选国家“中西部高校基础能力建设工程”、教育部“卓越工程师教育培养计划”、河北省“国家一流大学建设”一层次学校、天津市高水平特色大学建设项目、国家建设高水平大学公派研究生项目、中国政府奖学金来华留学生接收院校、国家级新工科研究与实践项目、首批高等学校科技成果转化和技术转移基地，CDIO工程教育联盟成员单位。

河北工业大学前身为创办于1903年的北洋工艺学堂，之后相继更名为直隶高等工业学堂、直隶高等工业学校、直隶公立工业专门学校、河北省立工业专门学校、河北省立工业学院、河北省立工学院、河北工学院，1951年与北洋大学合并为天津大学，1958年恢复重建，1962年与天津工学院合并为新的天津工学院，1971年复名河北工学院，1995年定名为河北工业大学。