《断舍离》的作者是山下英子。该书主要讲述了日本杂物管理咨询师山下英子推出的概念：断等于不买、不收取不需要的东西，舍等于处理掉堆放在家里没用的东西。离等于舍弃对物质的迷恋，让自己处于宽敞舒适，自由自在的空间。

山下英子出生在东京，家中成员有父母和一个大她6岁的姐姐。因为时代所限制，山下英子从两位主妇的身上看到了时代的影响。一个是她的母亲另一个是她婆婆。妈妈非常讨厌主妇的工作，婆婆不一样，她非常执着于主妇的工作，但除此之外她并没有找到其他任何的人生意义。”山下英子对于这两种生活状态的不认同，给了山下英子写下《断舍离》的契机。山下英子在22岁的时候就开始学瑜珈的道场，被传授了“断舍离”的理念。但在十年之后才开始意识到“断舍离”确实可以运用在现实的生活当中，于是作者在自己的生活中实施“断舍离”，在不断的失败和体验中，总结出来“断舍离”理念，就开始写博客，最后被出版商看到。

山下英子早在2001年就提出了“断舍离”的概念。但“断舍离”真正热起来，还是2011年同名书的再版。该书登上日本各大畅销书榜，“断舍离”一词也成为2011年的流行词汇。

山下英子，生于东京，日本早稻田大学文学部毕业，世界上第一个，也是唯一的一个“杂物管理咨询师”。大学期间开始学习瑜伽，并通过瑜伽参透了放下心中执念的修行哲学“断行，舍行，离行”，随后便致力于提倡以这种概念为基础的、任何人都能亲身实践的新整理术“断舍离”，通过对日常家居环境的收拾整理，改变意识，脱离物欲和执念，过上自由舒适的生活。从2000年起，山下英子以“杂物管理咨询师”的身份在日本各地举行断舍离讲座，引起日本NHK、TBS、东京电视台、《每日新闻》、《日本经济新闻》等媒体竞相采访，令断舍离讲座成为社会流行话题，掀起了全民断舍离的热潮，参加讲座的学员也日益增多。