舜从田间被尧起用，傅说从筑墙的工作中被选拔，胶鬲从贩卖鱼盐的人中被举拔，管夷吾从狱官手里释放后被举用，孙叔敖在隐居的海滨被选拔，百里奚从奴隶市场被赎回并被举用。因此上天将要将降下重大的责任在这样的人身上，就一定要先使他的心智痛苦，使他的筋骨劳累，使他忍饥挨饿，使他的身体穷困缺乏，使他做事受到阻挠干扰，用这些来激励他的心志，使他的性情坚韧，增加他所不具备的才干。

一个人常常犯错误，这样以后才能改正；内心困扰，思虑阻塞，这以后才能奋起；（别人）把愤怒表现在脸上，怨恨吐发于言语之中，这样（你）才能明白。

国内没有坚守法度的大臣和足以辅佐君主的贤士，国外如果没有与之相匹敌的国家和外来国家的忧患，国家常常会灭亡。这样以后就才知道，忧愁患害使人生存发展，安逸享乐使人萎靡死亡。

（1）发：兴起，被任用。

（2）畎（quǎn）亩：田亩，此处意为耕田。畎，田间水渠。

（3）举：选拔。

（4）版筑：筑墙的时候在两块夹板中间放土，用杵捣土，使它坚实。筑，捣土用的杵。

（5）胶鬲（gé）：商纣王大臣，与微子、箕子、王子比干同称贤人。

（6）鱼盐：此处意为在海边捕鱼晒盐。《史记》称燕在渤碣之间，有鱼盐之饶；齐带山海，多鱼盐。

（7）士：狱官。

（8）任：责任，使命。

（9）是：这样的。

（10）也：语气助词，用在前半句末，表示停顿，后半句将加以申说。

（11）苦其心志：使他的思想痛苦。心志，思想。

（12）劳其筋骨：使他的筋骨（身体）劳累。

（13）饿其体肤：意思是使他经受饥饿（之苦）。

（14）空乏：资财缺乏。这里是动词，使他受到贫困之苦。

（15）行拂乱其所为：使他做事不顺。行，指每一行为，每做一件事。拂，违背。乱，扰乱。其所为，指其所做的事。

（16）所以：用这些来……

（17）动心忍性：使他的心惊动，使他的性格坚强起来。动，惊动，震撼。忍，坚韧。

（18）曾益其所不能：增加他的所不具备的能力。曾，通“增”，增加。所不能，指原先所不具备的能力。曾益：增加。

（19）恒过：常常犯错误。恒，常。过，过失，错失，此处是过失的意思。

（20）困于心：内心困苦。困，被难住。于，被。

（21）衡于虑：思虑阻塞。衡，通“横”，梗塞，指不顺。

（22）而后作：然后才能奋起。作：奋起，指有所作为。

（23）征于色：表现于脸色。意思是憔悴枯槁，表现在脸色上。征，征验，此处有表现的意思，表现。色，脸色。

（24）发于声：意思是吟咏叹息之气发于声音。

（25）而后喻：（看到他的脸色，听到他的声音）然后人们才了解他。喻，明白，了解。

生于忧患，死于安乐

孟子曰：“舜发（1）于畎（2）亩之中，傅说举（3）于版筑（4）之间，胶鬲（5）举于鱼盐（6）之中，管夷吾举于士（7），孙叔敖举于海，百里奚举于市。

故天将降大任（8）于斯（9）人也（10），必先苦其心志（11），劳其筋骨（12），饿其体肤（13），空乏（14）其身，行拂乱其所为（15），所以（16）动心忍性，曾益其所不能（18）。

人恒过（19），然后能改。困于心（20），衡于虑（21），而后作（22）；征于色（23），发于声（24），而后喻（25）。入则无法家拂士（26），出则无敌国外患者（27），国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也（28）。”

此文选自《孟子·告子下》。春秋战国时期，战乱纷争，一个国家要想立于不败之地，要奋发图强，不能安于现状、不思进取。这篇文章就是在这种背景下写的。

文章开头，作者一连列举了六位古代圣贤在困难忧患中崛起的事例，来证明“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”这一著名论断。

这个推理过程属于逻辑学上的归纳推理，即由前面六个特殊的事例，归纳出后面带普通意义的结论；又通过后面的结论。

说明了前面六个人物所以成功的原因：艰苦的环境，一方面给人们以困苦、饥饿、贫困、疲乏、忧虑，每每就不如人意，但另一方面，也正是这些困难，坚定、振奋人们的意志，使人们在不断克服困难，求得生存的过程中增加了聪明才干。

然而道理在此还没有说完，上面只谈到，在人与客观环境这一对矛盾中，客观环境对人的触动，反过来，针对人的主观世界对此又是怎样做出反应，孟子接着指出：“人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。”

客观环境的困难和自身判断的失误，造成人在改造客观的过程中的错误，而他也就在不断克服困难的过程中积累了经验教训，从而达到“能改”的境界——这个“能”，从语义上讲，不仅体现了人的愿望、决心，也体现了人的能力。

他因为自身所遭遇的困难而忧虑、痛苦、困惑，造成内心的压抑，而他也就在不断冲破这些心理压抑的尝试中，活跃了自己的思维，激发了自己的创造力。

更重要的一点，人是有感情的，又是社会性的，他有痛苦，有忧虑，想发愤，想创造，必然表现在形色上，吐发在言辞中，期望得到理解与同情、启发与帮助。

人就在这一切与忧患的斗争中，一方面求得了物质的生存可能，另一方面更求得了精神的生存，表现了他的活力、意志、情感、创造能力，一句话，表现了他“生”的价值。这，就是“生于忧患，死于安乐”的全部含义。

孟子在提出“生于忧患”这一“是”命题的同时，也提出了它的“异”命题：“死于安乐”。“入则无法家拂士，出则无敌国外患”。

在内没有能干的大臣，时时注意修明法度；没有敢于直谏的贤士，处处提醒国君克己慎终。在外又没有敌国的抗衡、外寇的侵扰。

如此安适的环境，首先带来的必然是精神的怠惰和意志的消沉。这是精神上的死亡。紧接着必然是物质上的死亡——“国恒亡”。

“生于忧患，死于安乐”，一反一正，一是一异，相辅相成地说明了同一人生哲理的两面。既不使人因正面说教而感沉闷，又不为邀人眷顾而故发惊人之谈；既娓娓动听，又给人警策；既不庸，又不妄。

尤其值得注意的是：“生于忧患，死于安乐”这一命题的明确提出，在孟子也许只是为了给人以政治道德上的启迪。但作为一条具普遍意义的人生哲理，其影响绝不仅仅表现在政治道德上。

特别是“困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻”两句，直接导引了中国古典文学艺术创造的一条极重要的美学原则的形成，这就是“发愤抒情”这一美学创作原则。这亦是千百年来，孟子此篇所以脍炙人口的原因。

在修辞上，此文也很有特色。《孟子》善用排比句，往往采用一连串结构相同的句式，对于同一论题，进行多角度多层次的说明，有如千流万壑，一时俱下，形成滔滔万里不可阻挡的气势。

孟子文之称雄辩，这类句式的采用是很重要的一个原因。《生于忧患，死于安乐》，配合归纳的推理方式，便采用了这种句式，一起首连举六位圣贤的成功事迹。

从数量上给人以深刻印象，使人觉得“生于忧患”确是一种普遍存在的社会现象；接着又极力铺排艰难环境给人们带来的磨难，反衬了圣贤成功的不易；然后再历述圣贤面对艰难忧患的正确态度与处理方法，最终得出“生于忧患，死于安乐”的结论，很有说服力。

一般说来，铺陈排比的写法，固可造成宏大气势；若处理不当，也可致繁复拖沓之虞。其后的汉大赋，由于片面强调了这一特点，往往使人难以卒读。而孟子的这篇文章，虽通篇采用排比句式，却仍给人以行文简洁的印象。

原因在于，孟子十分注意遣词用字，尽量扩充每一词语，尤其是动词的容量。以起首一段为例，共六句话，六个动词，包括一个“发”，五个“举”，既表现了人物由微贱趋向显达的运动过程。

又暗示了人物身份：舜君子，是圣人，他的成功，固然因为尧的赏识，但主要靠的是他自身的才能与努力，故曰“发”；傅说等是臣，是贤人，他们的成功，固然因为自身的才能与努力，但主要靠的是明主的知遇，故曰“举”。

如同所有成就辉煌的文人学者一样，孟子的一生也是不甚得意的。此文写得如此出色，诚为“发愤抒情”的结果。

孟子（前372一前289），名轲，战国中期邹国（今山东邹城）人，继孔子之后儒家最重要的思想家。孟子曾周游列国，推行他的“仁政”思想和“王道”主张，但由于当时诸侯国忙于战争兼并，其观点被认为是“迂阔”，几乎无人采纳。

孟子晚年回邹国与弟子著书立说，作《孟子》7篇，共269章。《孟子》语言明白晓畅，又极富感情，具有磅礴的气势和强大的鼓动力量。